__large.jpg)
Jaarlijks organiseert de Vrije Baptistengemeente Groningen (VBG) aan het eind van de feestweek in Noordhorn een ontmoetingsdienst. De dienst vindt plaatst in de feesttent, waar 10 uur daarvoor nog keihard muziek wordt gedraaid en veel bier wordt gedronken. Op zondagochtend klinkt de muziek in de tent zachter, maar de bierlucht hangt er nog. Toch groeit het aantal bezoekers elk jaar en wordt over stank niet geklaagd. Integendeel, christenen van verschillende denominaties uit Noordhorn en omliggende dorpen genieten gezamenlijk van een feestelijke dienst. Ook mensen die (lang) niet in een kerk komen zijn van harte welkom en nemen eens een kijkje hoe een tentdienst er uit ziet. Dit jaar trok de dienst ca. 200 volwassenen. Er waren zelfs stoelen te weinig, dus zaten de jongeren op tafels achterin. De ca. 90 kinderen werden in de Dörpsstee geëntertaind door caberatier Ruurd Walinga.
Theo van den Heuvel, voorganger van de VBG, sprak over het thema 'De storm van je leven' en het muziekteam stond onder leiding van André van Zyl, ook van de VBG. Toch is de jaarlijks terugkerende tentdienst nadrukkelijk geen VBG-feestje. Iedereen is van harte welkom in de tent en de VBG wordt niet gepromoot. Wat de organisatie wel belangrijk vindt is dat de bezoekers over Jezus horen en dat je op elk moment een nieuwe start kan maken met Hem. Ook midden in de storm van je leven of als je leven niet perfect is. Het gespeelde dramastuk over de verloren dochter (een moderne variant op het bijbelverhaal van de verloren zoon in Lucas 15) sloot hier mooi op aan: De moeder (die symbool staat voor God) verwelkomt haar dochter terug met een feest, ookal heeft de dochter het grondig verbruikt. Na afloop van de dienst waren er broodjes met soep. Door het heerlijke weer kon het buiten genuttigd worden en werd er flink bijgekletst. Dit veroorzaakte best wat decibel rond de tent, maar tegen dat van de avond ervoor kon het uiteraard niet op.
Tekst en foto's: Annemieke van der Lans
