Minder leegstaande winkel- en horecapanden in Westerkwartier dan voor corona

Van de 325 winkel- en horecapanden staan er momenteel 23 leeg, blijkt uit nieuwe cijfers van databureau Locatus.

Dat is 7,1 procent van alle panden in wat de gemeente als winkelgebied heeft aangewezen: minder dan de 7,6 procent van vlak voor de coronacrisis, maar wel meer dan de 6,5 procent van twee jaar geleden, toen het virus nog hevig woedde.

Leegstand in Groningen
Ter vergelijking: in de hele provincie Groningen staat 9,4 procent van alle winkel- en horecapanden leeg, meer dus dan in Westerkwartier. Landelijk ligt de leegstand in winkelgebieden op 9,3 procent, hoger dus dan in Westerkwartier.

Daarmee ligt de landelijke leegstand lager dan in 2022, ondanks het omvallen van grote ketens zoals Sprinter, Aktiesport en Perry, BCC, Big Bazar en Scotch & Soda. „Het aantal 'losse' winkels dat failliet ging is vorig jaar wel iets toegenomen, maar dan nog zijn alle faillissementen samen goed voor minder dan de helft van het aantal verdwijnende winkel- en horecapanden", zegt Gertjan Slob, onderzoeker bij Locatus. „Dat komt ook omdat winkeliers die tijdens corona NOW-steun kregen, soms meer kregen dan de omzet die ze zonder corona zouden hebben gehad, omdat die subsidie gebaseerd was op omzet in het verleden, en dus geen rekening hield met een eventueel al dalende trend."

De andere helft van de verdwenen winkels zit 'm in ondernemers die stoppen voordat ze hun schulden niet meer kunnen betalen, en middenstanders zonder opvolger. „Meer dan de helft van de zelfstandige ondernemers is 55 jaar of ouder, en driekwart van die groep heeft nog geen opvolging geregeld." Hoe de winkelstraat toch levendig te houden? Slob ziet twee oplossingen. „De eerste is je winkelgebied verkleinen. Transformeer winkel- en horecapanden naar woningen. De laatste vier, vijf jaar beginnen gemeenten te snappen dat je niet kunt hopen dat leegstaande panden uiteindelijk wel weer verhuurd zullen worden." Daarnaast kun je als gemeente zelf een pand gaan huren, bijvoorbeeld om de bibliotheek op een mooie plek in het centrum te krijgen. ,,De mensen die daar moeten zijn, gaan misschien ook even een kopje koffie drinken, of shoppen."

Lege vierkante meters in Westerkwartier
De leegstaande winkel- en horecapanden in Westerkwartier zijn samen goed voor 3320 vierkante meter, van de 57.933 vierkante meter winkeloppervlak die de winkelgebieden in de gemeente alles bij elkaar tellen.

Bron AD