Vinnig debat over de onderwijspolitiek

Hieronder eerst de tekst die Henk Bakker naar het Dagblad zond (een licht bewerkte versie verscheen in de regio-editie van 16 juli). Daaronder het opiniestuk van Koos Bijlsma van 11 juli, waar Henk op reageerde.

Kinderen zijn belangrijker dan technocraten

GroenLinks kiest voor mensen en de menselijke maat

GroenLinks en het Dagblad verschillen grondig van inzicht over het onderwijsbeleid in de gemeente Zuidhorn. Des te interessanter dat een meerderheid van de gemeenteraad het tot nu toe met GroenLinks eens is. In een eerder commentaar (4 april 2012) was het Dagblad verbaasd, omdat GroenLinks de ouders van Visvliet "napapegaaide". Nu is dat in het Dagblad van 11 juli precies andersom: de ouders lopen achter GroenLinks aan in hun strijd tegen sluiting van de school. Sterker nog: "boze tongen beweren dat GroenLinks zelfs een voorname rol speelde bij de recente bezettingsactie van de school." Wij als GroenLinks beschouwen dit als een groot compliment. Maar het zou het Dagblad sieren als het dit soort ongefundeerde slordigheden niet langer verkoopt onder de titel "opinie".

De aangekondigde sluiting van basisschool De Toermalijn in Den Horn bewijst volgens de opiniemaker van het Dagblad, Koos Bijlsma, dat alle kleine scholen in de regio gesloten moeten worden, omdat er geen onderwijskundige kwaliteit geleverd kan worden. Daarom zou het ook terecht zijn dat Penta Primair de school in Visvliet wil sluiten.

Maandagavond 9 juli hield moeder Jori Wolf uit Den Horn een betoog in de raadszaal van Zuidhorn dat op alle aanwezigen diepe indruk maakte. Zij was heel duidelijk: de ouders van De Toermalijn wijten de achteruitgang van de onderwijskwaliteit aan falend beleid, aan mismanagement en aan gebrek aan aandacht voor de kinderen bij de schoolbestuurders. De Toermalijn heeft in de afgelopen jaren steeds zo’n 34 leerlingen gehad, minder dan de komende jaren is voorzien in Visvliet. Maar de ouders wijten de problemen van De Toermalijn beslist niet aan de geringe omvang. Integendeel, veel ouders in Den Horn hebben bewust gekozen voor een kleine school, omdat zij dat goed vinden voor de ontwikkeling van hun kind.

Dat veel ouders hun kinderen nu naar een andere school sturen, heeft dan ook niets te maken met het idee dat 34 kinderen te weinig is voor goede onderwijskwaliteit. De ouders hebben hun vertrouwen in de schoolleiding verloren, omdat een plan voor verbetering van de onderwijskwaliteit te lang op zich liet wachten en niet goed genoeg was. Dit was maandagavond voor iedereen glashelder, maar kennelijk niet voor Dagblad-opiniemaker Koos Bijlsma. Want hij vindt de waarheid van de schoolbestuurders, de prestatie-indicatoren en het technocratendenken belangrijker dan die van schoolkinderen en hun ouders. GroenLinks voelt zich beter thuis bij de mensen en de menselijke maat. Wij zien dat steeds grotere scholen, ziekenhuizen, gemeenten enz. vaak minder kwaliteit en meer problemen opleveren.

De wanhoop van de ouders over het mismanagement is helaas zo groot dat er nog slechts 10 leerlingen overblijven op De Toermalijn. Daarmee is het probleem helemaal uit de hand gelopen. Het lijkt erop dat de school nu wél te klein is geworden om nog goed onderwijs te kunnen geven. Want een ondergrens is er natuurlijk wel degelijk. Nu moet goed worden uitgezocht wat de echte oorzaken zijn van de (te verwachten) sluiting van De Toermalijn. Dat zal met discussie gepaard gaan. In die discussie zal GroenLinks de kant van inwoners van onze gemeente blijven kiezen en niet die van technocratie die de dorpen afrekent op aantallen en efficiëntie. De inwoners zetten zich geweldig in voor de leefbaarheid en kwaliteit van hun dorp en verdienen daarbij onze steun. Het behoud van een school is voor GroenLinks een onderdeel van die kwaliteit.

Henk Bakker, gemeenteraadsfractie GroenLinks Zuidhorn

-+-

Het stukje van Koos Bijlsma:

‘Den Horn’bewijst het gelijk van Penta Primair

Tijd van mooi weer spelen van raadsleden in kleine dorpen lijkt voorbij

Mooi weer spelen tegenover kiezers in kleine dorpen. Met GroenLinks voorop zijn sommige raadsfracties in Zuidhorn hier heel bedreven in. Onlangs stemden ouders van de christelijke basisschool Visvliet-Pieterzijl al in met de sluiting per 1 augustus 2012 van hun school toen ’onderwijsspecialist’ Henk Bakker van GroenLinks zich ermee ging bemoeien. Hij zag mogelijkheden deze school, die kwalitatief goed presteert, open te houden in het belang van de leefbaarheid van Visvliet en kreeg de ouders achter zich. Boze tongen beweren dat GroenLinks zelfs een voorname rol speelde bij de recente bezettingsactie van de school.

Bakker slaagde er eerder ook al in een raadsmeerderheid achter zijn motie te krijgen waarin het beleid van schoolbestuur Penta Primair inzake ’Visvliet’ wordt afgekeurd. Hoewel de gemeenteraad niet gaat over sluiting van bijzondere scholen was dat voor Bakker en de zijnen geen beletsel in de motie parmantig uit te spreken dat cbs Visvliet-Pieterzijl open moet blijven. Behalve van GroenLinks kreeg de motie steun van PvdA, VVD en D66.

Dán dient als donderslag bij heldere hemel de kwestie rond de openbare school De Toermalijn in Den Horn zich aan. Door een in dit geval onbetwist falend beleid van het voormalige bestuur kreeg deze school in oktober het predikaat ’zeer zwak’ van de inspectie. Het leeuwendeel van de ouders had het wakkere raadslid Bakker en zijn GroenLinks-fractie niet nodig om hun kinderen schielijk van school te halen. Met als onvermijdelijk gevolg dat De Toermalijn, hoe triest ook voor Den Horn, in augustus haar poorten moet sluiten.

Conclusie: voor ouders prevaleert onderwijsinhoudelijke kwaliteit boven instandhouding van een school in het belang van de leefbaarheid in een dorp. Dat was precies de reden voor Penta Primair over te gaan tot sluiting van cbs Visvliet-Pieterzijl. Weliswaar scoort de school in Visvliet bij de inspectie heel behoorlijk, maar als het leerlingental dusdanig daalt dat er slechts twee combinatiegroepen overblijven, komt deze kwaliteit op den duur onherroepelijk in het geding. Zover wil Penta Primair het – terecht - niet laten komen.Met zijn niet aflatende ijver voor de – hooguit tijdelijke – instandhouding van cbs Visvliet-Pieterzijl staan Bakker én zijn medestanders in de gemeenteraad lelijk in hun hemd. De meer dan onverkwikkelijke gang van zaken in Den Horn is het onbedoelde bewijs dat Penta Primair het zo slecht niet heeft gedaan in Visvliet. Als Bakker en de zijnen in hun argumentatie consequent en consistent zijn, blijft obs De Toermalijn in Den Horn open. Daartoe zijn ze bevoegd.Want over openhouden en sluiten van openbare scholen gaat de gemeenteraad immers zelf.

Intussen begrijpt een kind dat het ondoenlijk is een school met nog slechts tien leerlingen open te houden. Zelfs Henk Bakker en zijn raadsmeerderheid moeten dat volgende donderdag inzien. Het zou hen sieren wanneer ze bij deze gelegenheid publiekelijk toegeven dat ze het eerder inzake ’Visvliet’ bij het verkeerde eind hadden.

@ koos.bijlsma@dvhn.nl