Twee oud-burgemeesters plaatsen vraagtekens bij de benoeming medio dit jaar van Ard van der Tuuk (51) als burgemeester van de gemeente Westerkwartier.
De oud-burgemeesters Henk Kosmeijer (PvdA, Marum) en Berend Hoekstra (VVD, Leek) wijzen op de afspraak die de burgemeesters van de vier oude gemeenten jaren geleden onderling maakten om niet te solliciteren op de burgemeestersvacature in de per 1 januari gevormde nieuwe gemeente Westerkwartier.
Verklaring stond op schrift
Die verklaring stond indertijd op schrift en is verzonden naar de commissaris van de Koning (cvdK) in Groningen. Deze afspraak is daarna tweemaal mondeling herbevestigd. Dat was in 2016 door Ard van der Tuuk (PvdA), die waarnemend burgemeester werd in Grootegast na het overlijden van Kor Dijkstra. En in 2017 door waarnemend burgemeester Greetje de Vries-Leggedoor (CDA) van Zuidhorn, na het overlijden van Bert Swart.
Met name Kosmeijer is ontstemd over de het besluit van Van der Tuuk om in maart van dit jaar tegen de mondelinge ‘burgemeestersafspraak’ in toch een sollicitatiebrief te sturen. ,,Ik weet dat dit juridisch niet afdwingbaar is. Maar ook in mondeling verkeer geldt: afspraak is afspraak. Partijen moeten zich hieraan houden.’‘
Kosmeijer verwondert zich erover dat hij tijdens de procedure kreeg geen telefoontje kreeg van Van der Tuuk over zijn besluit toch te solliciteren. De Marumer oud-burgemeester (59) solliciteerde zelf niet: ,,Afspraak is voor mij afspraak.’’
‘Hij heeft de app geopend en gezien, maar gaf taal noch teken’
Het steekt Kosmeijer dat zijn oud-collega van Grootegast tijdens de sollicitatieprocedure nimmer contact met hem zocht. Toen hij begin juli vernam dat Van der Tuuk op de voordracht stond van de gemeenteraad, was hij verbaasd. ,,Ik stuurde hem een app waarin ik slechts een vraagteken had gezet. Mijn oud-collega heeft de app geopend en gezien. Maar hij gaf taal noch teken.’’ Kosmeijer wendde zich verder nog tot de kabinetschef van cvdK René Paas. ,,Die liet mij weten dat het een afspraak betrof tussen vier personen waar de provincie buiten staat.’’
In reactie laat Van der Tuuk weten dat hij niet onder stoelen of banken heeft gestoken dat hij de ‘burgemeestersafspraak’ naast zich neer heeft gelegd. ,,Ik heb dit nooit willen ontkennen. In mijn installatietoespraak in De Postwagen in Tolbert in oktober en in interviews heb ik dit steeds benoemd.’’
‘Dit profiel leek mij op het lijf geschreven’
De inhoud van het profiel dat de gemeenteraad opstelde voor de nieuwe burgemeester, trok hem over de streep om toch te solliciteren. ,,Dit profiel leek mij op het lijf geschreven. Bovendien schreven meerdere inwoners mijn naam op in een ‘burgemeestersenquête’ die de gemeente in het voorjaar hield onder de inwoners’’, zegt de oud-gedeputeerde van Drenthe.
De Leekster oud-burgemeester Berend Hoekstra (67) begrijpt de boosheid van zijn oud-collega van Marum. Oud-waarnemend burgemeester De Vries-Leggedoor van Zuidhorn (64) wil niet reageren.
Politieke hygiëne
Volgens staatsrechtdeskundige Douwe-Jan Elzinga uit Winsum is van onrechtmatig handelen door burgemeester Ard van der Tuuk geen sprake. De oud-hoogleraar vindt evenmin dat de integriteit van de burgemeester ter discussie staat. Wel zegt hij: ,,In zijn positie had ik mijn oud-collega’s in vertrouwen genomen, alvorens te solliciteren.’’
Hij noemt het nakomen van een afspraak een zaak van politieke hygiëne. ,,Dit is wel een dingetje.'' Hij spreekt in dit verband van een ‘vlekje’ op het burgemeesterschap. Elzinga noemt het in algemene zin niet verstandig afspraken te maken over wel of niet solliciteren op een burgemeestersvacature bij een herindeling. ,,Dat beperkt het aantal kandidaten. Wethouders voelen zich vanuit de oude gemeenten bij zo’n afspraak immers ook niet vrij om te solliciteren.’’
De vacature trok in het Westerkwartier slechts negen kandidaten. In buurgemeente Het Hogeland waren dat er 24.
bron: Dagblad van het Noorden
