Open brief Zakenkring naar raad Zuidhorn over reclamebelasting

Betreft: Invoering Reclame Belasting in Zuidhorn.

De Zakenkring is een organisatie die er sinds 1917 voor zorgt dat er diverse activiteiten plaatsvinden in het dorp Zuidhorn, de Zakenkring organiseert en betaalt deze activiteiten. Bijna alles wat er aan activiteiten plaatsvindt in Zuidhorn wordt georganiseerd en/of gesponsord door de Zakenkring: o.a. Sinterklaasintocht, Feestverlichting, Avond4daagse, Oranjemarkt, ZuidhornRun, activiteiten met Vaderdag & Moederdag, diverse Braderieën, de Winterfair en de Kerstmarkt. Tot nu toe had de Zakenkring de middelen om deze activiteiten uit te voeren. Ten gevolge van de economische crises en de komst van groot winkelbedrijven (die standaard geen lid worden van de plaatselijke ondernemersvereniging, uitzonderingen daar gelaten), zagen wij ons genoodzaakt met de gemeente de Reclame Belasting te bespreken, dit ook om het voort bestaan van de Zakenkring de komende jaren te garanderen en daarmee bovenstaande activiteiten voor het dorp te waarborgen. Voor de leden van de Zakenkring wordt de te betalen Reklame Belasting in mindering gebracht op de te betalen contributie aan de Zakenkring.

Op initiatief van de Zakenkring Zuidhorn, zijn wij de afgelopen 3 jaar regelmatig in gesprek geweest met de Burgemeester betreffende de invoering van Reclame Belasting in het centrum van Zuidhorn.

Aangezien ditzelfde probleem in meerdere gemeenten aan de orde was, heeft de gemeente een deskundig adviseur in de arm genomen. Er lag op 13 januari 2014 een uitstekend onderbouwd plan op tafel, waar alle partijen zich in konden vinden. De Reclame Belasting is in het voorstel een Belasting door ondernemers, voor ondernemers. De ondernemers in het betreffende Belastinggebied betalen de Reclame Belasting, en dat geld wordt ook weer in het betreffende Belastinggebied, het centrum besteedt, kortom een win/win situatie.

Dit is in principe geen eigen belang van de Zakenkring, maar ook een Algemeen Belang voor het dorp Zuidhorn. Er waren 2 mogelijkheden, wij doen niets dan bloedt de Zakenkring dood, met als gevolg geen activiteiten meer georganiseerd door de Zakenkring of wij gaan met de Gemeente in gesprek over een in te voeren Reclame Belasting. Met pijn in het hart hebben wij voor het laatste gekozen, men gaat natuurlijk normaal gesproken geen verzoek indienen bij de gemeente om belasting te mogen betalen. Wij hadden geen keus. Het Reclame Belasting Plan garandeert het voortbestaan van de Zakenkring, daarom hadden wij hier geen problemen mee, ook omdat wij het belangrijk vinden dat er activiteiten blijven plaatsvinden in ons prachtig gerenoveerde centrum.

De gemeenteraad had veel vraagtekens bij het plan en stelde een beslissing uit tot 17 februari 2014, de eerstvolgende raadsvergadering.

In de nieuw op te richten stichting, de pot waarin de Reclame Belasting terecht komt betaald door de ondernemers, zou de bestuurssamenstelling als volgt zijn 1 onafhankelijke voorzitter van de gemeente Zuidhorn zonder stemrecht, 3 leden van de Zakenkring, 2 onafhankelijke leden uit het Belasting gebied. Volgens enkele gemeenteraadsleden was dit ongehoord de Zakenkring had teveel "macht” in de nieuwe stichting. Wat de partijen waarschijnlijk niet beseffen is dat de Zakenkring de activiteiten sinds jaar en dag  georganiseerd en betaald heeft. De achterliggende gedachte van bovenstaande bestuurssamenstelling van de nieuwe stichting was namelijk, als de Zakenkring een meerderheid heeft in de nieuwe stichting dan is het voor ondernemers in het Belastinggebied en goede zaak om lid te worden van de Zakenkring. De ondernemer moet Belasting betaling en via je lidmaatschap van de Zakenkring( 3 afgevaardigden in de nieuwe stichting ) heb je er zelf zeggenschap over hoe je belastinggeld in het centrum wordt besteed. Belasting betaald door de ondernemer, voor de ondernemer, de ultieme vorm van zeggenschap. Natuurlijk moet dit ook de reden zijn om je aan te melden als lid van de Zakenkring, op deze manier sla je 2 vliegen in 1 klap, de financiering van de activiteiten zijn voor de toekomst gewaarborgd en het voortbestaan van de Zakenkring is gegarandeerd, dit laatste is bijzaak, maar de zakenkring heeft wel de bestaande organisatie om de activiteiten uit te voeren.

Op 17 februari 2014 heeft de gemeenteraad de verordening aangenomen die voorziet in een Reclame Belasting in Zuidhorn, helaas heeft de Gemeenteraad besloten om de bestuurssamenstelling te wijzigen zodat de Zakenkring geen meerderheid in de nieuwe stichting, dus NIET belasting betaalt door ondernemers voor ondernemers. Dit lijkt op zich een uitermate kleine wijziging, maar voor de leden van de Zakenkring is dit een zeer ingrijpende verandering, zoals blijkt uit bovenstaande uitleg.

Door de doorgevoerde wijziging in de bestuurssamenstelling van de nieuwe stichting kan de Zakenkring het Reclame Belasting Plan niet onderschrijven. De leden van de Zakenkring hebben het oorspronkelijke Plan( d.d. 13 januari 2014 ) zoals het gepresenteerd werd op de informatie avond van de Gemeente door de Burgemeester en Robert Zondervan ( adviseur van de Gemeente ) unaniem goedgekeurd, door de wijziging ligt er voor de Zakenkring nu een compleet ander Reclame Belasting Plan. Wij als Bestuur kunnen dit niet verantwoorden naar onze leden.

Naar aanleiding van bovengenoemd besluit op 17 februari 2014, heeft het voltallige bestuur van de Zakenkring besloten haar functie per direct neer te leggen, op 10 maart zal onze Algemene Ledenvergadering besluiten hoe nu verder.

Het bestuur

Zakenkring Zuidhorn