Met de zomervakantie voor de deur is het een veelgestelde vraag: 'Wordt het kamperen of een huisje huren?' Misschien wel geen van beide! Je kan met het platform HomeExchange jouw huis ook ruilen met andere huizenbezitters overal ter wereld. Een bijzondere manier van vakantie vieren; goedkoop, avontuurlijk, duurzaam en de mogelijkheid om een vakantieplek als een ‘local’ te leren kennen. Want je komt niet in een vakantiepark terecht, maar in een woonwijk of lokale buurt.
Annemieke van der Lans en haar gezin ruilen hun huis in Zuidhorn sinds 2018: “Wij hebben een doodnormaal huis en ons dorp staat niet bovenaan lijstjes met vakantiebestemmingen. Toch hebben wij nooit problemen om ruilers te vinden. Want je zou het zelf bijna vergeten, maar we wonen natuurlijk wel in een fantastische regio met veel mogelijkheden voor uitstapjes en dichtbij de wereldstad Groningen.Bovendien is de Waddenzee beroemd erfgoed, Schiermonnikoog goed bereikbaar en ook Amsterdam is maar 2 uur rijden. Veel mensen uit het buitenland vinden dat een normale afstand voor een dagtrip. Ook horen wij vaak dat het landschap in het noorden van Nederland zo bijzonder is en de Groningers zo vriendelijk!”
Natuurlijk is het niet niks om de sleutel van je huis aan vreemden te geven. Toch voelt het voor Annemieke en haar man meer alsof je goede kennissen in je huis laat. Annemieke: “Voorafgaand aan de ruil heb je veel contact via het platform van HomeExchange en via Whatsapp. Ook wordt er vooraf vaak kennisgemaakt met beeldbellen of een live ontmoeting. Dat scheelt enorm in de beleving. Het voelt niet alsof er wildvreemden in je huis verblijven. Ook tijdens de ruil is er meestal wel contact.”
Annemieke ziet heel veel voordelen in deze manier van vakantie vieren: “Wij vinden het heerlijk om een heel woonhuis tot onze beschikking te hebben. Daardoor hoef je ook veel minder bagage mee, zoals handdoeken, speelgoed, toiletartikelen, etc. Van tevoren spreek je in ‘homerules’ goed af wat je van elkaar mag gebruiken. Ook krijg je altijd veel lokale tips van de huiseigenaren, heel andere tips dan uit een reisboekje.”
Natuurlijk kan er ook wat misgaan. Er kan bijvoorbeeld een ongelukje gebeuren of de ruil kan gecanceld worden bij ernstige omstandigheden. Annemieke: “Daarom is het voor ons wel belangrijk om bij het platform HomeExchange aangesloten te zijn. Je betaalt 150 euro per jaar voor hun ondersteuning. Zij beheren een borg, bemiddelen als de verzekering ingeschakeld moet worden en zorgen voor een alternatief als de ruil door overmacht niet door kan gaan. Zelf hebben we nog nooit iets meegemaakt waar we de verzekering voor nodig hadden. Maar in de coronatijd is wel een keer een ruil in Berlijn gecanceld. Binnen 24 uur zorgde HomeExchange voor een passend alternatief, hartje stad!”
Met het meeste plezier kijken Annemieke en haar gezin terug op de ruilen van 2 weken aan het strand in Portugal met gepensioneerde Amerikanen (zie foto), 3 weken Zwitserland met hele leuke buren inbegrepen en vorig jaar nog in een prachtig verbouwde hoeve in Friesland. En dit jaar wordt het 4 weken Canada! Dus mocht u in de vakantie een Canadees stel tegenkomen in Zuidhorn, laat dan toch vooral nog eens zien hoe vriendelijk de Groningers zijn.
