Wielrenner Bauke Mollema gaat donderdag niet meer van start in de slotetappe van de Ruta del Sol. De in Spanje woonachtige Zuidhorner heeft griep en is om die reden uit koers gehaald door de ploegleiding van Rabobank. De griep zou een stevige streep door de rekening kunnen betekenen in voorbereiding op Parijs-Nice. De geschiedenis zou zich kunnen herhalen, want ook vorig jaar werd Mollema vlak voor de star van de Rit naar de Zon ziek.
De 24-jarige Mollema reed de etappe van woensdag, waarin ploeggenoot Oscar Freire de sprint won, gewoon uit. Hij bleek zich gedurende de dag echter al niet helemaal fit gevoeld te hebben. Het grieperige gevoel zette zich in de loop van de avond door en dat was voldoende reden om Mollema naar huis te sturen. De vierde etappe was geëindigd in Cordoba. Daarvandaan is het een kleine 400 kilometer voor Mollema om huiswaarts te keren. Vorig jaar werd de klimmer een dag voor de start van Parijs-Nice ziek wakker in een hotel in Gent, waar de ploeg zich destijds verzameld had om richting Parijs te gaan.
Parijs-Nice zou dit jaar de eerste etappekoers moeten worden waar Mollema zich wil laten zien. Het tempo waarin hij hersteld zal de schade bepalen. Een stevige griep hakt er normaal gesproken behoorlijk in en zal hem terugwerpen in vorm. In voorbereiding op zijn eerste Tour de France die voor komende zomer op de rol staat is deelname aan Parijs-Nice cruciaal. Daar kunnen belangrijke voorbereidingskilometers gedraaid worden om een basis te leggen voor het verdere voorseizoen.
Het is te hopen dat Mollema snel weer fit is, want het is niet voor het eerst dat de Sportman van de provincie Groningen 2010 op een essentieel moment problemen heeft met zijn fysieke gestel.
24-2-2011 GIC
