In oktober heeft de gemeenteraad besloten in te stemmen met het voorstel om voor een jaar voor acht uur per week de functie van sociale ombudsfunctionaris in te voeren. Het doel is om inwoners te helpen die tussen wal en schip vallen en vooral de kwetsbare en onzekere inwoner staat centraal. Tijdens de raadsvergadering van 19 december 2017 is zij geïnstalleerd als sociale ombudsfunctionaris Zuidhorn.
De functie is nieuw voor Zuidhorn en de keus is gevallen op Mevrouw I van Beek ( 1958 ) die al ervaring heeft opgedaan als sociaal ombudsvrouw voor de gemeente De Wolden en als vertrouwens persoon bij verschillende organisaties.
Mevrouw van Beek is op geen enkele wijze verbonden met Zuidhorn of het Westerkwartier en is daardoor onafhankelijk van de gemeente Zuidhorn en de nieuw te vormen gemeente.
De komende periode zal zij een Plan van Aanpak maken en bespreken met het presidium. Daaruit moet blijken of voortzetting van de functie gewenst is.
Voor het aanstellen van deze functie is een bedrag van € 25.000 in de begroting opgenomen.