In het Westerkwartier werken de vier colleges en de schoolbesturen samen aan een Regionaal integraal huisvestingsplan onderwijs (RIHP). Een stuurgroep, bestaande uit de portefeuillehouders Onderwijs van Grootegast, Leek, Marum en Zuidhorn en de algemeen directeuren van Noorderbasis (gereformeerd onderwijs), Westerwijs (openbaar onderwijs) en Penta Primair (christelijk onderwijs), heeft een visiedocument voor een regionaal spreidings- en huisvestingsplan opgesteld. Dit visiedocument wordt besproken met de betreffende basisscholen en voorgelegd aan de gemeenteraden. De reacties worden meegenomen naar het uitwerkingsdeel RIHP, dat in het najaar 2013 verschijnt.
Samenwerkingsscholen
De teruglopende leerlingenaantallen dwingen schoolbesturen en gemeenten om in goed overleg te kijken naar de mogelijkheden om kwalitatief goede en bereikbare scholen in stand te houden. In de visie van de schoolbesturen is het wenselijk dat een school minimaal vier groepen heeft. De gemeenten willen een goede spreiding van de scholen over de dorpen. Dit kan betekenen dat er de komende jaren meer samenwerkingsscholen komen. Westerwijs en Penta Primair hebben al samenwerkingsscholen in Sebaldeburen, Boerakker en Oostwold. Deze samenwerkingsscholen zijn een fusie van een openbare en een christelijke school. Noorderbasis kiest niet voor deelname aan samenwerkingsscholen, maar heeft wel enkele eigen scholen laten fuseren.
Scenario’s
De stuurgroep heeft een aantal scenario’s opgesteld voor scholen die de komende jaren beneden de vier groepen dalen. Deze scenario’s voorzien in een mogelijke fusie van scholen binnen de eigen organisatie of met een school van een andere richting (samenwerkingsschool).
Proactief
De Onderwijsraad adviseert het kabinet om in de regio's Regionale Aanpassingsplannen op te stellen. In de regio Westerkwartier wordt hier proactief aan gewerkt door schoolbesturen en gemeenten. Dit alles in het belang om ook in de toekomst kinderen en ouders uitstekend onderwijs te kunnen bieden.
