‘Het Westerkwartier’ trekt aandacht van Wageningen

Westerkwartier onder de loep

WESTERKWARTIER - Het gebied ‘Het Westerkwartier’ heeft de aandacht getrokken van de Wageningen UR (University & Research) in samenhang met het Europees onderzoeksproject DERREG. De kernvraag voor de onderzoekers is hoe het samen leren doen in het Westerkwartier vanuit beleid en kennis wordt ondersteund. Wat werkt goed en waar is nog iets te verbeteren? Wiebke Wellbrock is één van de onderzoekers die het gebied en de initiatieven van inwoners onder de loep neemt.

Wiebke Wellbrock: “Tijdens een bijeenkomst op 18 oktober jl. waar diverse initiatieven in het Westerkwartier werden besproken, werd vooral gekeken naar wat er nodig was om de initiatieven zich verder te laten ontplooien. Bijvoorbeeld het opzetten van het ondernemende vrouwennetwerk WichterWest, of een inboeringscursus in Oldehove, innovatieve agrarische projecten onder de vlag van MEI of het streektaalproject Mien Westerkwartier. Al deze initiatieven zijn afkomstig van mensen met ideeën die wonen in het gebied. Om die ideeën concreet te maken is hulp nodig. Hulp in de vorm van geld (subsidies van bijvoorbeeld een overheid), kennis (via bijvoorbeeld scholen) en uitvoering. De bijeenkomst was bedoeld om erachter te komen waar het goed ging in samenwerking met elkaar op deze gebieden (geld, kennis, uitvoering) en waar het nog wel wat beter kon. Een belangrijke uitkomst van deze bijeenkomst was dat er nog veel meer gebruik gemaakt zou kunnen worden van elkaar als je maar weet waar iedereen zit en waar anderen goed in zijn. Netwerken is het sleutelwoord. Zowel binnen het Westerkwartier als ook daarbuiten, met soortgelijke initiatieven in andere regio’s. Een andere constatering was van Jan Oomkes, voorzitter van LAG (local action group) in het Westerkwartier en hij zei dat we in het gebied ‘hebben leren samenwerken’ en dat is een belangrijke conclusie voor ons onderzoek.”

Netwerken en verbindingen waarderen is belangrijk. Maar soms is iedereen met hetzelfde bezig, soms doet er niemand iets. Er is niet bekend welke verbindingen er allemaal al liggen. Veel ontwikkelingen ‘gebeuren’ op basis van toevallige ontmoetingen. Dit is zo een greep uit de resultaten van de discussie tijdens de genoemde bijeenkomst. Om de toevalligheden wat meer te kunnen sturen en veel kennis gebundeld te kunnen aanbieden is twee jaar geleden het Plattelandshuis Westerkwartier opgericht en zijn de plattelandscafés als ontmoetingsplek ontstaan. Een laagdrempelige locatie die als loket kan fungeren voor alle initiatieven die in het gebied ontstaan. Bij het Plattelandshuis kunnen initiatiefnemers organisaties ontmoeten die hen verder kunnen helpen met het realiseren van hun initiatieven. Zowel op het gebied van financiering als in de verdere uitwerking hiervan. De provincie Groningen is hier te vinden, evenals het Huis voor de Sport, Dienst Landelijk Gebied, Vereniging Groninger Dorpen, Loket Leve(n)de Dorpen en de toeristisch aanjagers die voor dit gebied zijn aangesteld. Met de komst naar het Plattelandshuis Westerkwartier, gevestigd in het witte gebouw naast het gemeentehuis in Grootegast, verzekert de initiatiefnemer zich van ondersteuning voor het uitvoeren van zijn/haar plannen. “Het Plattelandshuis, zo concluderen wij in ons onderzoek, levert een grote bijdrage aan het kunnen samenwerken in het gebied.”

“Wij hebben vooral kunnen kijken naar initiatieven die succesvol zijn uitgewerkt. Maar waar we geen zicht op hebben zijn de initiatieven die om wat voor reden dan ook niet uitgevoerd zijn. Heeft u hier ervaring mee? Had/Heeft u een initiatief in het Westerkwartier waarbij u bent vastgelopen, dan zouden wij daarover graag met u in gesprek gaan. Laat het ons weten via wiebkeEn voor alle andere ideeën en initiatieven: breng eens een bezoekje aan het Plattelandshuis Westerkwartier in Grootegast.”

De uitkomsten van het onderzoek van de Wageningen UR worden binnenkort verwerkt in een verslag, vooral gericht op het omschrijven van goede voorbeelden en daarna worden ze vergeleken met vijf andere soortgelijke plattelandsgebieden in Europa. Medio 2011 worden alle bevindingen in het Westerkwartier samengevat en in het Westerkwartier gepresenteerd.

26-11-2010 WIZ