Toen Thea Dam-Ruiter (Baaium 1960) haar eerste schilderij verkocht was dat aan een oude mevrouw in een verzorgingstehuis in Dokkum. “Als er weer eens niks op tv is, heb ik tenminste iets moois om naar te kijken,” aldus de koopster. Thea was toen nog niet zo lang aan het schilderen, maar haar talent werd duidelijk al snel herkend.
Tekeningen op het schoolbord
Jarenlang werkte Thea samen met haar man Anne als onderwijzer op Friese dorpsscholen. Ze schilderde toen nog niet, maar leefde zich al wel graag uit met fraaie tekeningen op het schoolbord. Verder kwam er niet zoveel van hobby’s, want als onderwijzers waren zij en Anne bijna automatisch de spil van het dorpsleven. Stencils voor de kerk of voor een vereniging moesten op de school afgedrukt worden, er waren voortdurend vergaderingen en van een privéleven kwam lange tijd niet zoveel
Maar op een gegeven moment kwam het leven in een wat rustiger vaarwater terecht en kreeg Thea ruimte voor schilderlessen: ze ging aquarelleren bij een docent in Marum. Dat was echter een beetje een valse start, want waterverf bleek een techniek te zijn die niet zo goed bij haar paste. “Met aquarel moet je het eigenlijk direct goed doen,” legt ze uit. “Correcties zijn lastig. Mijn werk werd er door verbeteringen niet beter op. Ik hou er namelijk van om wat te ‘prutsen’, te experimenteren, te schaven. Olieverf past daarom beter bij mijn techniek en bij mijn karakter. “
Het skûtsje van Lemmer
Hierna nam Thea les in olieverf bij Jan Kooistra, en vervolgens bij Margreet Boersma in Drachten, een van de Noordelijke Realisten. Bij die laatste docent leerde ze om met een snelle, losse toets de dingen op het doek te zetten. In plaats van zich heel erg te concentreren op details moest ze nu volstaan met een impressie. Een van de beste adviezen die ze dan ook in haar schildersloopbaan kreeg, is om niet beginnen met de details, maar eerst grofweg de compositie op te zetten en daarbij goed rekening te houden met waar het licht en donker is.
Een van haar mooiste schilderijen vindt ze zelf dat van twee skûtsjes. “Ik heb het een jaar geleden geschilderd in een verdrietige periode. Mijn broer was toen heel erg ziek en is in die tijd overleden. Op het schilderij staat het skûtsje van Lemmer, de plaats waar mijn broer is geboren, opgegroeid en getrouwd. Het is voor mij daarom een schilderij met een sterke emotionele lading.”
Blijf nieuwsgierig
Haar lastigste klus vond ze de opdracht om de weerspiegeling van een berg in Noorwegen te schilderen, waar zij en Anne met vakantie waren geweest. “Die weerspiegeling moest in het ondiepe water met allerlei kleine steentjes worden geschilderd. Het vangen van het mooie Noorse licht vond ik een behoorlijke uitdaging, maar ik ben blij dat het me uiteindelijk toch is gelukt. Het is een prachtige herinnering aan Noorwegen geworden, die nu bij ons in de hal hangt.”
Thea heeft geen grote bedoelingen of diepzinnige pretenties met het schilderen. Ze wil gewoon door blijven genieten van haar hobby. Wel heeft ze een belangrijke tip voor beginnende schilders: “Vraag advies aan je leermeesters en luister goed, maar pas deze adviezen wel op je eigen manier toe. Blijf bij je eigen stijl, blijf nieuwsgierig, experimenteer en zoek je eigen weg!”
Expositie in Zuidhorn
De schilderijen van Thea Dam-Ruiter zijn het onderwerp van een expositie in het Cultureel Centrum Zuidhorn.
Adres: Jellemaweg 3 in Zuidhorn
Periode: 30 november 2025 tot 24 januari 2026
Openingstijden: maandag tot en met donderdag van 10.00 tot 17.30 uur, vrijdag van 10.00 tot 20.00 uur, zaterdag van 10.00 tot 14.00 uur.
Ook exposeren in het Cultureel Centrum Zuidhorn? Stuur een mail naar de kunstcommissie van het CCZ via kunst@cczuidhorn.nl
