Energie opwekkende tegels in Zuidhorn

De gemeente Zuidhorn heeft in samenwerking met de Rijksuniversiteit Groningen een stoep aangelegd die energie kan opwekken. Door over de stoep te lopen of op de tegels te staan, ontstaat er een lichte trilling die omgezet wordt in energie. Deze trillende tegels zijn aangelegd rondom het stationsgebied van Zuidhorn. Hier lopen veel mensen zodat de RUG goed onderzoek kan doen.

Zuidhorn proeftuin voor Rijksuniversiteit Groningen
In de huidige maatschappij geniet schone energie opwekken een brede belangstelling. De energie die door trilling in stoeptegels wordt opgewekt, ook wel piëzo-elektriciteit genoemd, levert een belangrijke bijdrage aan het energiedebat. De techniek wordt nog niet breed ingezet en de RUG onderzoekt de mogelijkheden voor het breed inzetten van piëzo-elektriciteit. Omdat het om kleine trillingen gaat, kunnen erg geen grote objecten, zoals een elektrische auto's mee opgeladen worden. Wel zijn er tal van andere toepassingen mogelijk. Met het goedkoopste internet op de smartphone komen mensen niet altijd uit, met piëzo-elektriciteit is mobiel internet straks wellicht niet meer nodig, want smartphones kunnen gebruikmaken van wifi-hotspots die hun energie uit stoeptegels halen. Ook kunnen er oplaadstations voor smartphones op piëzo-elektriciteit draaien of openbare verlichting. Daarnaast doet RUG onderzoek hoe piëzo-elektriciteit ingezet kan worden om computers energiezuinig te maken. Door trillende onderdelen in de computer, kan de computer als het ware zichzelf opladen. Deze techniek is zeer geschikt voor de medische wetenschap. Wanneer de techniek op pacemakers wordt toegevoegd zullen operaties om de batterijen hiervan te vervangen wellicht niet meer nodig zijn.

Trillende schoolpleintegels
De techniek van trillende stoeptegels is niet helemaal nieuw. Het project van de RUG in Zuidhorn is vooral bedoeld om onderzoek te doen naar het gebruik van de energie in slimme computertoepassingen. In Rotterdam heeft het bedrijf Energy Floors al energieopwekkende schoolpleintegels geplaatst. Dit zijn grote tegels die, wanneer erop gestaan wordt, iets inzakken en energie produceren. De techniek is afgekeken van de klassieke disco dansvloeren en verder geperfectioneerd. In de tegels kan ledverlichting aangebracht worden, zodat er spellen mee te spelen zijn, zoals boter-kaas-en-eieren of om te gebruiken voor danspassen. Ook hier kan de energie gebruikt worden voor kleine toepassingen, zoals het opladen van smartphones.

Techniek goedkoper maken
Hoewel Energy Floors al tien jaar bezig is met het ontwikkelen van deze tegels, is de prijs nog hoog. De prijs kan uiteindelijk gedrukt worden als de techniek op grote schaal gebruikt wordt. Energy Floors is daarom in onderhandeling met de gemeente Rotterdam. De gemeente wil een half miljard euro uittrekken voor het duurzamer maken van scholen. Wanneer de tegels van Energy Floors in het programma worden opgenomen kunnen alle Rotterdamse scholen van tegels worden voorzien die energie opwekken. Omdat de tegels energie opwekken door middel van beweging, is ook de sportschoolbranche interessant. Er zijn dus nog voldoende mogelijkheden voor het bedrijf om in de nabije toekomst flink te groeien.

Artikel aangeboden door Pricewise