Wielrenner Bauke Mollema uit Groningen heeft nauwgezet toegewerkt naar zijn eerste piekperiode van het seizoen. Deze fase is deze week aangebroken met de start in de Spaanse rittenkoers Vuelta Castilla y León en begin april wil hij goed scoren in de Ronde van het Baskenland. De vijfdaagse koers in het Noordwesten van Spanje is maandag begonnen en Mollema kwam in de eerste etappe over ruim 168 kilometer in het peloton als vijftigste over de streep. Vorig jaar eindigde de stadjer als zesde in het algemeen klassement.
Theo Sikkema
De eerste rit van Paredes naar Baltanás eindigde in een massasprint en werd gewonnen door de Spanjaard Joaquin Sobrino Martinez. Het nieuws van de dag kwam in León echter voort uit de valpartij van Lance Armstrong. De Amerikaan was op ruim twintig kilometer voor de finish het voornaamste slachtoffer van een massale valpartij op een slecht stuk weg. Armstrong bleef verslagen achter in een greppel en bleek zijn rechter sleutelbeen gebroken te hebben en hij is minimaal een maand uitgeschakeld. Mollema zat net voor de valpartij en had na afloop wel een verklaring voor de val. “Er werd de hele dag veel stress in het peloton bovendien stond er redelijk veel wind, waardoor het opletten was.”
De 22-jarige klimmer voelde zich goed en heeft de afgelopen week heel veel getraind om aan zijn conditie te werken. Vorige week trainde Mollema een aantal dagen meer dan vijf uur en hij omschreef het zelf dat hij als een “buffel”getraind had. Daarom is het interessant om te kijken hoe de trainingsarbeid vertaald kan worden in goede resultaten. In de Vuelta Castilla y León zijn ondermeer de Spanjaard Alberto Contador, de Amerikaan Levi Leipheimer en Mollema’s ploeggenoot, Dennis Menchov uit Rusland van de partij. Contador zegevierde in 2008. Het nadeel voor Mollema is dat dinsdag in de tweede etappe een tijdrit over 28 kilometer op het programma staat. Dat is een relatief lange tijdrit voor een dergelijk korte rittenkoers en de tweede jaars prof bij Rabobank is geen specialist in rijden tegen de klok. Het zal dan ook een kwestie zijn van het beperken van de schade tegen de erkende specialisten.
De rit van woensdag voert naar De San Isiro. De finish is bergop op ruim 1500 meter en daar heeft Mollema prettige herinneringen liggen. Begin augustus 2006 zegevierde hij in de tweede etappe van de beloftenkoers Vuelta Ciclista a León in De San Isiro. Tijdens deze rit gaf Mollema alle renners van Rabobank klop en raakte ploegleider Nico Verhoeven overtuigd van het talent en verdiende hij voor het volgende seizoen een contract voor de opleidingsploeg van Rabobank. Donderdag volgt weer een bergetappe met een finish op ruim 1700 meter. De Vuelta Castilla y León eindigt vrijdag met een rit over ruim 150 kilometer naar Valladolid. Het is voor Mollema zaak om de achterstand in de tijdrit te beperken, dan kan hij een mooi klassement rijden gezien het routeprofiel. De Groninger is het seizoen in februari goed begonnen in de Ronde van Californië en het zou mooi zijn om zo snel mogelijk de horde van de eerste profzege te nemen.
GIC
