Terwijl de Ronde van Italië in volle gang is heeft wielrenner Bauke Mollema sinds Luik-Bastenaken-Luik op 24 april geen wedstrijd meer gereden. Niet vanwege een blessure, maar in de opbouw naar de Tour de France begin juli was de maand mei er eentje van relatieve rust. Met ingang van komende woensdag kan Mollema weer een rugnummer opspelden in de Ronde van België.
Niet onmiddellijk een koers waar de klimmer zich zal laten zien, maar wel prima om de benen weer te testen en in het peloton te zitten. Overigens heeft Mollema de afgelopen weken zeker niet stil gezeten. Samen met ploeggenoot Robert Gesink en een aantal Spaanse renners van Rabobank heeft hij de drie ritten in de pyreneeën verkend die straks in de Ronde van Frankrijk op het menu staan, De Ronde van België begint woensdag met een tijdrit over 5,6 kilometer in Buggenhout en eindigt komende zondag in Putte. De meest interessante rit voor Mollema is aanstaande zaterdag wanneer over ruim 200 kilometer van Bertem naar Eupen gereden wordt met in het parkoers diverse klimmetjes die in Luik-Bastenaken-Luik ook beklommen moeten worden. Op vrijdag staat ondermeer de Kemmelberg op het programma, bekend van Gent-Wevelgem.
Na het opwarmertje in België staat vanaf 11 juni de Ronde van Zwitserland op de rol voor Mollema. Hier kunnen de laatste puntjes op de i gezet worden. Via het NK in Ootmarsum op 26 juni wordt dan koers gezet naar Frankrijk. In tegenstelling tot anders begint de Tour dit jaar met een reguliere etappe en geen proloog. Er wordt gestart in Bretagne waar via de beruchte Passage du Gois (de weg stroomt onder water bij vloed) gereden wordt naar Mont des Alouettes, een klimmetje van vierde categorië. Zover is het nog lang niet. Voorlopig eerst de Ronde van België voor de renner van Rabobank, die maandag opgeschrikt werd door het overlijden van de Spanjaard Xavier Tondo na een bizar ongeluk. Mollema streed half april met de 32-jarige renner om de zege in de Vuelta Castilla y Leon. Wijlen Tondo was de snelste in de beslissende tijdrit en reed Mollema op 16 april uit de leiderstrui. De Spanjaard won het eindklassement en Mollema werd tweede. Hoe bizar kan het zijn.
Op zijn website heeft Mollema gereageerd: "Hoe onrechtvaardig kan het leven soms zijn. Zo kort na het overlijden van Wouter Weylandt is opnieuw een wielrenner in de bloei van zijn leven heengegaan. In Leon heb ik hem vorige maand goed leren kennen, zowel in de koers als daarbuiten. Een sympathieke jongen, altijd in voor een praatje, altijd een lach op zijn gezicht. Xavier, rust in vrede."
24-05-2011 gic
