In Drink- & Eethuis De Berkenplas werd door de vrijwilligers van het station feestelijk afscheid genomen van hun voorzitter. Bijna zeven jaar, sinds 2004, was hij als burgemeester ook voorzitter van de PC op Schiermonnikoog. Met het vertrek naar de vaste wal, om in de Groningse gemeente Zuidhorn, als burgemeester verder te gaan, kwam ook een einde aan het voorzitterschap.
En nadat de nieuwe voorzitter, Sjon Stellinga (burgemeester van Schiermonnikoog) zich aan de vrijwilligers had voorgesteld, een oorkonde aan Jelke Blaauwwiekel voor 30 jaar trouwe dienst was uitgereikt en een ieder uitgebreid had genoten van een Hollands stamppotbuffet werd het tijd het al eens uitgestelde afscheid te laten plaatsvinden. PC-lid Bert Korendijk prees Swart voor zijn inzet en vooral het "ook één van ons zijn" van de scheidende voorzitter. "Bij sommige overheidsinstanties kende men je beter als KNRM-er dan als burgemeester van Schiermonnikoog".
Namens de bemanning bood Kornelis Bentum de heer Swart een plaatsnaambord van Schiermonnikoog aan met een rode streep erdoor. "Exit Schiermonnikoog". Van het station kreeg hij een mooi fotoboek aangeboden.
Roemer Boogaard, directeur van de KNRM, sprak van een meer dan plezierige samenwerking. In zijn tijd a;s voorzitter van Schiermonnikoog had Swart ruim 600 acties meegemaakt, aldus de directeur.
Waarna de bemanning een ingestudeerd afscheidslied met verve ten gehore bracht. Waarna het de beurt was aan de scheidende voorzitter zelf. “Topjaren!”, noemde Swart zijn jaren als voorzitter. Nauwelijks was ik beëdigd als burgemeester van Schiermonnikoog toen op de kennismakingsreceptie drie leden van de PC tijdens het handen schudden meedeelden en nu bent u ook voorzitter de PC van de KNRM. Het was even schikken zo'n opmerking, zei Swart, maar ja het zou wel bij mijn taak horen.
Toen ik begon, kende ik de KNRM niet goed. Ik heb het geluk gehad dat ik al die tijd met een uitstekende commissie mocht samenwerken. Dat maakte mijn functioneren ook makkelijker. Technisch wist ik weinig, maar mijn medecommissieleden praatten mij bij en ik wist mij ondersteund. Op zo’n eiland is de KNRM wezenlijk onderdeel van de leefgemeenschap. De reddingboot doet bijvoorbeeld ook ziekenvervoer.
"Voorzitter zijn van zo'n prachtige club mensen. Vrijwilligers die voor de medemens bij nacht en ontij klaarstaan; dat vond ik heel bijzonder. Hoe mensen daar met elkaar omgingen, daar kan de politiek nog wat van leren. Als er iets moest gebeuren, deed men het gewoon. De inzet van de vrijwilligers vind ik ontroerend. En het nazitten zal ik zeker gaan missen". Hij ging nog even in op een aantal speciale momenten in de afgelopen zeven jaar. Hij wenste zijn opvolger net zoveel plezier als dat hij had gehad van het voorzitterschap. En met een brok in de keel bedankte hij iedereen voor al die prachtige jaren.
En toen nog één keer tot de late uurtjes napraten en gegrepen worden door de vele -sterke- verhalen van een aantal bemanningsleden.
18-2-2012 knrm site
