In de aprilzon was het genieten, in de schaduw nogal frisjes, maar het was en bleef droog! Prima condities voor de 7e Wielerronde van Noordhorn die zaterdag 14 april op een aantrekkelijk stratenparcours werd verreden. Het werd een sportief hoogtepunt met strijd van de eerste tot en met de laatste minuut, zowel bij de Amateurs (mannen) als bij de Elite Vrouwen/Vrouwen B, traditioneel het hoofdnummer. Even wennen, geen zusjes Bekkering, maar verder had de organisatie sterke deelnemerslijsten kunnen samenstellen. De renners rijden graag in Noordhorn de stratenronde van zo’n 1200 meter. De organisatie staat als een huis, de sponsors blijven dit evenement ondersteunen en de entourage is sfeervol. (Al zijn de tijden voorbij dat toeschouwers rijen dik langs de route staan. Jammer, ze missen veel!)
Het voorgerecht in Noordhorn bestaat altijd uit de Dikke Banden Race, waaraan deze keer 17 jonge talenten deelnamen. Met veel plezier en inzet, voor iedereen na afloop een tasje met inhoud, voor sommigen ook nog een fraaie medaille, zoals voor Sven Schuur, de winnaar bij de jongens. (Voor de volledige uitslagen: http://www.rondevannoordhorn.nl). Om half vijf ontketenden de amateurs een ware slijtageslag, boeiend van begin tot einde. Diverse uitlooppogingen die in de kiem werden gesmoord, gelukkig geen vervelende valpartijen en uiteindelijk een Friese spurtwinnaar: Taeke Oppewal uit Heerenveen. Hij was good-old Tonny Teuben de baas, Jan Hekman eindigde als nummer drie. (Deelnemersaantal bijna 70!).
Zoals gezegd ontbraken bij de dames de zusjes Bekkering voor het eerst op het appel. (In gedachten ga je dan altijd even terug naar de diverse wedstrijden die zij ook in Noordhorn hebben gereden. Altijd inzet, vaak succes!) Nu waren de groeiende Ivana Tiessens (Zuidhorn) en routinier Hilde van Slochteren (Groningen) regionale favorieten, evenals de zussen Van der Helm uit Niehove. De enthousiaste speaker, die niet op een woordje meer of minder keek, droeg daar het nodige aan bij, een sfeermaker pur sang! Een andere bijzonder sterke renster, de Drentse Janneke Ensing, die het parcours in Noordhorn op haar duimpje kent, zette de koers al snel na de start naar haar hand. Al voor een kwart van de 60 kilometer was verreden, begon Ensing aan haar solotoer. Tegenwoordig maakt zij deel uit van de Dolmans-formatie, een sterke ploeg. Dat bleek ook deze middag. Janneke Ensing trok goed door, achter haar ontregelden haar ploeggenoten de pogingen van de ‘oppositie’ om haar terug te halen. Een hoofdrol daarbij voor Laura van der Kamp (al eerder winnaar in Noordhorn bij de nieuwelingen in 2010) die streekgenote Anna van der Breggen knap in bedwang hield. Deze drie bezetten uiteindelijk ook verdiend het podium bij garage Pijpker aan de Langestraat. Ook burgemeester Bert Zwart zag dat het goed was op wielergebied in Noordhorn. Met dank aan Digna Achterhof en haar trouwe vrijwilligers, de Noordelijke Wielervereniging Groningen, de sponsors en de toeschouwers. En de coureurs die er echte wedstrijden van maakten! (JB)
