1575 huishoudens in armoede in gemeente Westerkwartier

Zo’n 1575 huishoudens in de gemeente Westerkwartier hebben een inkomen dat valt binnen de armoedegrens.

Dat blijkt een woonlastenonderzoek onder 20.000 huurders en woningeigenaren in de gemeente. In totaal vulden 3000 huishoudens de enquête in. De respons van huurders was groter dan die van woningeigenaren. Ruim twintig procent van de huurders werkten mee aan de enquête tegen bijna 10 procent van de woningeigenaren.

Bijstandsgerechtigden
Wethouder Bert Nederveen (ChristenUnie, Werk en Inkomen) zegt niet echt geschrokken te zijn van het aantal van 1575. ,,Als gemeente hebben wij het meeste zicht op het aantal bijstandsgerechtigden. Dat betreft in onze gemeente 1200 tot 1300 huishoudens. We mogen ervan uitgaan dat deze groep behoort tot de groep van 1575 met een inkomen binnen de armoedegrens’’, zegt hij.

Zzp’ers
Het resterende aantal mensen met een minimaal inkomen zijn volgens Nederveen vooral kleine zelfstandigen die bijvoorbeeld tijdens de economische crisis zonder werk kwamen te zitten en bezig zijn een nieuw bestaan op te bouwen als zzp’ers. Van hen is bekend dat een flink aantal moet zien rond te komen met een bescheiden inkomen. ,,Verder komt (dreigende) armoede voor onder mensen die gescheiden zijn en na de scheiding amper meer in staat om de hypotheekverplichtingen die zij aangingen toen ze nog getrouwd waren, op te brengen.’’

Voedselbank
Een echt goed zicht op de armoede onder zzp’ers en gescheiden mensen heeft de gemeente volgens wethouder Nederveen op dit moment nog niet. ,,Veel mensen die het moeten stellen met lage inkomens, maken gebruik van de Voedselbank. Door gericht vragen aan deze cliënten te stellen, hopen we het zicht op de omvang van deze groep en de bijbehorende problematiek beter in kaart te brengen.’’ Doel is om door middel van gerichte actie te voorkomen dat mensen belanden in bijvoorbeeld een schuldenproblematiek belanden. ,,Nog liever zijn we de problemen helemaal voor’’, zegt Nederveen. ,,Daarom proberen we met scholen preventieprojecten op te zetten, waarbij kinderen al op jonge leeftijd leren goed met geld om te gaan.’’

‘Geen kinderen op straat’
Volgens de wethouder werkt de gemeente al samen met woningcorporatie Wold&Waard. ,,Als mensen de huurlasten niet meer kunnen betalen, speelt Wold&Waard de namen aan ons door. Dan kijken wij of woninguitzetting kan worden voorkomen. Vooral als er kinderen in het geding, willen wij dit voorkomen. Om dat te bereiken, neemt de gemeente in een beperkt aantal gevallen de huurverplichtingen over.’’

Bron DvhN