In het voorjaar van 2007 hebben de burgemeesters van de gemeenten Bedum, Grootegast, Leek, de Marne, Marum, Winsum en Zuidhorn de wil uitgesproken om te komen tot samenwerking op het terrein van de brandweer en rampenbestrijding. Het doel van deze samenwerking was kwaliteitsverbetering, het wegnemen van kwetsbaarheden, versteviging van de positie binnen de brandweerregio Groningen en het behalen van efficiency-voordelen. Aan drie gemeentesecretarissen werd opdracht gegeven om met een voorstel over de samenwerking te komen.
In september 2007 is hun voorstel, in de vorm van een plan van aanpak, geaccepteerd door de zeven burgemeesters. Daarna is het plan van aanpak voorgelegd aan de colleges van burgemeester en wethouders van de betreffende gemeenten.
Na behandeling door de colleges heeft Bedum laten weten een voorkeur te hebben voor een indeling bij een ander brandweerrayon. Daardoor zijn de gesprekken verder gegaan tussen de zes gemeenten (Leek, Marum, Grootegast, Zuidhorn, Winsum en de Marne, rayon West van brandweerregio Groningen).
Vier (Grootegast, Zuidhorn, Winsum en de Marne) van de zes colleges hebben het plan van aanpak goedgekeurd. In Leek en Marum is dat niet gebeurd omdat er de vrees bestaat dat één brandweerorganisatie voor de zes gemeenten onvoldoende kan inspelen op lokale omstandigheden. De andere vier gemeenten delen deze vrees niet en zijn juist van mening dat de lokale organisaties beter kunnen worden toegerust door de samenwerking. In het plan van aanpak was aangekondigd dat de lokale uitwerking nog zou plaatsvinden.
De burgemeesters van de zes gemeenten hebben samen de conclusie getrokken dat het niet mogelijk is om bij een dergelijk verschil in benadering de doelen van de beoogde samenwerking te realiseren.
De vier gemeenten Grootegast, Zuidhorn, Winsum en de Marne betreuren deze uitkomsten. Alle gemeenten verwachten overigens dat door de aanscherping van de kwaliteitsnormen door de minister van BZK de discussie over een noodzaak tot verdergaande samenwerking op termijn zal terugkeren.
De colleges van B&W, de gemeenteraden, de brandweerorganisaties in de zes gemeenten en de ondernemingsraden zijn van het vorenstaande op de hoogte gesteld.
