Bauke Mollema kan tegenvallend seizoen nog kleur geven

Bauke Mollema is één van de vier kopmannen voor Nederland komende zondag bij het WK op de weg voor professionals in Valkenburg. Mollema is samen met Robert Gesink, Niki Terpstra en Lars Boom door bondscoach Leo van Vliet aangewezen als beschermde renner. Het is voor Mollema de gelegenheid om met een opvallende prestatie zijn overall tegenvallende seizoen nog een beetje kleur te geven.

Komende zondag zal in de Limburgse heuvels moeten blijken hoe het met de vorm van de 25-jarige Mollema gesteld is. Hij is de enige die het weet, maar wat wel duidelijk is dat de klimmer in de Ronde van Spanje tekort kwam. Een 28e plaats in het algemeen klassement was zijn deel en dat was teleurstellend. Voeg daar de zware valpartij in de Tour de France bij en het beeld wordt nog fletser. Daar weegt een prima voorseizoen niet tegenop. In april deed Mollema met de besten mee in de Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik Bastenaken Luik. In alle drie de klassiekers reed de Groninger bij de eerste tien. Ook in de weken daarvoor was hij dik in orde. Zo klopte Mollema begin april de wereldkampioen tijdrijden. De Duitster Tony Martin werd in de Ronde van het Baskenland geklopt in een race tegen de klok.

Na de klassiekers reed Mollema nog wel een aantal ereplaatsen bij elkaar in de Ronde van Romandië en ook nog in de eerste week van zowel de Ronde van Frankrijk als de Vuelta, maar het totale beeld is toch eentje van stilstand. En stilstand is achteruitgang. Het was voor Mollema persoonlijk een bewogen periode met het moeten accepteren van uitvallen in de Tour en direct daarna het voor het eerst vader worden. Hij wekte echter nooit de indruk er veel last van te hebben gehad, maar de prestaties bleven wel achter. Daarom kan een prima WK het seizoen van de Raborenner nog een beetje kleur geven. Of hij daartoe in staat is zal zondag moeten blijken. Het lastige parcours zal normaal gesproken het probleem niet zijn. De vraag is alleen of Mollema de benen nog een keer weet te vinden voor een goeie uithaal.

Er gaat in de structuur van de Rabobankploeg het nodige veranderen en het is te hopen dat Mollema daar ook van kan profiteren. Hij zal meer progressie moeten maken om een toonaangevende ronderenner te kunnen worden. In het voorseizoen gaf Mollema wel blijk van toegenomen vermogen en power, maar het overall beeld is te flets. Vermoedelijk heeft de val in de Tour diepere sporen nagelaten dan een buitenstaander kon vermoeden. Of dat ook daadwerkelijk zo was zal misschien zondag blijken op de WK rondjes over de Bemelerberg en Cauberg.

GIC